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大姚县城西文笔峰上，一塔高耸，因塔身粉白，叫白塔；又因形状酷似庙宇中常用的磬锤，故又呼为磬锤塔。塔高18米。为空心砖塔。分塔座及下、中、上三部分。八角形宽大的须弥座之上，玉柱挺立，渐上渐收，亦有八角；柱上为中段，砌成12层密檐，将承受面扩展开来；上段建圆锤形塔身，顶端浑圆。全塔基座宽阔，腰部秀丽，顶部雄浑。这种形状的高塔，在云南实属罕见。
据说，1975年修理白塔时，发现塔顶有一方洞，边长40厘米。这可能是原来安置塔刹的柱洞。原八角柱正四万辟有镂空的佛龛各一个，内供佛像，后因加固塔身而填塞。看来，这座磬锤塔古代是有刹顶，塔身有佛龛，通风较好；现存的塔身形状，与古代略有不同。经有关人员考查，此塔属于藏式喇嘛塔，为密宗佛教流传滇西的遗物。修塔时，曾从塔顶部发现梵文、汉字印砖，其中汉文有：“大佛顶”、“光垢净光咒”、“十方请佛灵塔咒”等字样，前人还发现“尉迟监造”的印字砖。道光《大姚县志》载，此塔“相传天宝年间吐蕃所造”。由此推之，这所磬锤塔大约是南诏与吐蕃关系较好的中唐时所造。
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