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慧灯庵在天柱峰东山(或插屏峰)脚，背靠迦叶殿，面前是上天柱峰的游路。据史料记载，公元1605年(明万历乙巳)，僧人洪平在此结茅庵居住，到公元1634年(崇祯甲戌)，洪平的徒弟普现募化扩建慧灯庵。公元1692年(清康熙壬申)，僧人宗海再募化重修。
慧灯庵自古就是上天柱峰的正道所必经的寺庵。公元1639年正月，大旅行家徐霞客云游鸡足山后，曾在《滇游日记》中提到“会灯寺”和“会灯大道”，并把上天柱峰顶的会灯大道，称之为“正道”。当时慧灯寺是朝山者上金顶前焚香小憩品茶之地。据说，历史上慧灯庵的素餐很有些名气。
解放后，人民政府分别在1952年和1963年两次拨款对慧灯庵进行修理，“文化大革命”时期被人为毁坏。现在的慧灯庵是1983年政府拨款在原址上重新修建的。新建有大雄宝殿、方丈室和厢房，面积共933平方米。大殿采用钢筋水泥结构，为五间重檐歇山式建筑，大殿内中塑释迦牟尼，右为迦叶，左阿难，再左右的佛龛中，左塑达摩祖师，右塑护法伽蓝神关帝(即关羽)。据佛教传说，三国时蜀将关云长死后曾在玉泉山显圣，并受戒于天台智者和尚，问禅于神秀法师，后来佛教奉祀为护法伽蓝神。
慧灯庵四周被古木茂林所合围，一年四季每天早晚都有林鸟的鸣唱，正应一句古诗所云“鸟鸣山更幽”。慧灯庵后有一棵被称为“九心十八瓣”的古茶花，树龄已有240多年。所开的花为十瓣，外观像狮子头，花期为每年春节前后。
在慧灯庵前，还可仰望到屹立于天柱峰顶直插云霄的金顶寺楞严塔雄姿。
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