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又名宁湖、绿玉地，湖水清澈，色碧如玉。位于洱源县东北4公里的罢谷山下，因湖中生长一种珍贵的睡莲科水生植物茈碧花而得名。清代《云南通志》记载说："茈碧花产浪穹县（今洱源县）宁湖中，似莲而小，叶如荷钱，茎长六七丈，气清芬，采而烹之，味美于甫（莼菜）。八月花开满湖，湖名茈碧以此。"关于茈碧花当地还有个传说，故事说本主姑娘出嫁时舍不得离开父母，流下的眼泪落在湖里，溅出的水花变为花碧花。
茈碧湖为地震陷落型的湖泊，湖呈狭长形，南北长6公里，东西宽1—2公里，总面积8平方公里，海拔2055．7米，平均水深20米，最深达32米，主要水源为风羽河与梅茨河。湖泊出水道为"海尾河"，经龙马涧至下山口为弥直河，流人洱海，是洱海的主要源流之一。《山海经·西山经》记载："西五十里，日罢谷之山，洱水出焉，而西流注于洛，其中多茈碧。"
这一带温泉众多，有“三步温泉四步汤，气蒸雾迷似仙乡”之赞语。温泉的气泡形成“水花树”的自然奇观，水产物丰富，人们赞说：“谁道洱河千胜境，源头此处更澄清”。该景区为自然山水优美，地热温泉资源独特，为硫磺泉类型，年出水量约310万立方米，水温为65—73℃，疗养区面积11平方公里，曾有“热水城”之誉。温泉泉水可饮用、沐浴，有较好的保健功能。景区还包括虽夤温泉、九气台、龙王庙、梨园等景点。
民间传说茈碧湖原来湖水浑浊。明代建文帝逃到云南武定狮子山隐居后，常常外出四处云游。一天，文帝到了茈碧湖泛舟赏景，只见四周风光虽好，但湖水混浊，心中好不愉快。正打算泊舟登岸，忽闻白族姑娘的歌声传来，婉转动人。文帝闻之大喜，命人划船和白族姑娘之船相靠，并请白族姑娘再唱几曲。建文帝听后非常高兴，顺便将手中的碧玉扇坠摘下来，扬手丢给姑娘作谢礼，但因丢得不准，玉坠落入湖中。正在大家惋惜之际，只见湖水由浑变清，继而碧波翻翻。当然，这仅是民间传说的故事，茈碧湖至今仍然碧水清清，乃是湖的四周及上游的生态环境保护得好之故。
茈碧湖沿岸柳树成荫，湖光山色相映成趣，西岸罢谷山麓曾建有澄碧楼和龙王庙，每年农历七月二十三日是游海会期，沿湖群众对歌放海灯，海泛金波，争奇竞秀。明代杨升庵曾撰《泛湖穷源碑》志其胜，清《浪穹县志略》称为"茈湖跃珠"胜景。
近几年，有关部门已对茈碧湖进行规划建设，准备将其变成一个旅游观光、疗养休息的好地方。
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